Testigo y acompañante de las transformaciones sociales, a cuatro décadas de su creación, el Centro del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en Chihuahua continúa procurando la conservación, protección y difusión del patrimonio cultural del estado más grande de la República Mexicana.
El antecedente del trabajo institucional en Chihuahua inició con la iniciativa The Joint Casas Grandes Project, desarrollada por Charles Di Peso, a finales de los años 50 del siglo XX, en lo que hoy conocemos como la Zona Arqueológica Paquimé.
A partir de esa labor de investigación, se abrieron las puertas al potencial arqueológico, hasta entonces desconocido, que guardaba el estado de Chihuahua.
No obstante, el “boom” de hallazgos arqueológicos que cimbró a la región, y que también se suscitó en otras áreas de la entidad, quedó en impasse entre 1963 y 1984, debido a la suspensión del financiamiento que, hasta entonces, patrocinaba la Amerind Foundation.
Pasaron casi dos décadas para que, a inicios de los años 80, se presentara un proyecto de mayor envergadura, representado por el trabajo de excavación en Cuarenta Casas, sitio declarado como Zona de Monumentos Arqueológicos, en enero de 2002.
A diferencia de Paquimé, las tareas en Cuarenta Casas, integrado por 19 cuevas conocidas como estructuras habitacionales, fueron realizadas por profesionales mexicanos, liderados por el arqueólogo Arturo Guevara Sánchez. En buena medida, fue el impulso que se requería para dar ese salto de calidad, en términos institucionales.
Lo anterior visibilizó la necesidad de descentralizar las tareas arqueológicas y de atención al patrimonio cultural de Chihuahua en general que, entonces, aún se coordinaban desde el Centro Regional de La Laguna. De esta manera, el 16 de marzo de 1984 se instauró el Centro INAH Chihuahua.
A cuatro décadas de su fundación, este centro de trabajo, dependiente de la Secretaría de Cultura federal, prepara un programa de actividades conmemorativas, mediante el cual se busca reivindicar el trabajo de quienes han dedicado buena parte de su vida a la investigación, conservación, protección y divulgación del patrimonio histórico y cultural de Chihuahua.
De igual modo, pretende visibilizar la importante labor que desempeña el personal los museos de Paquimé y de la Revolución en la Frontera Norte, en los municipios de Casas Grandes y Ciudad Juárez, respectivamente; así como el aporte de las y los trabajadores de las zonas arqueológicas de Paquimé, Cueva de la Olla, Cuarenta Casas, Conjunto Huápoca y Cueva Grande.
