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La derrota dejó en silencio a los cerca de 10.000 hinchas colombianos reunidos en un parque del norte de Bogotá que esperaban que ocurriera un milagro en los últimos minutos de la prórroga en la final de la Copa América.

El país estaba preparado para celebrar su segunda Copa América no sólo festejando en las calles sino tomando un día cívico el lunes decretado por el presidente Gustavo Petro —aplicable para funcionarios públicos y opcional para los privados—. Querían celebrar la “unidad”, dijo Petro, con la victoria o sin ella.

El día cívico, que en la práctica es un día no laboral, no aplica para la policía, los organismos de socorro y atención de desastres, personal de seguridad ni salud pública. Tampoco para las empresas privadas que así lo decidan.

Pero después de que Argentina venciera a Colombia 1-0 en tiempo extra, la desilusión apagó las vuvuzelas, los gritos y hasta la pólvora que se oyó en la capital colombiana durante 112 minutos y en gran parte del país, donde se registraron más de 900 eventos en torno al partido —incluidas pantallas en plazas públicas— a los que asistieron más de 850.000 personas, reportó la policía el lunes.

Jaime González intentaba consolar a su hijo de nueve años mientras lloraba. “Es momento de enseñarle que no siempre se puede ganar y que de todas maneras tenemos que estar muy orgullosos por la gestión hecha por la selección”, dijo a The Associated Press el ingeniero industrial de 35 años que recalcaba que Colombia “luchó” frente al “campeón del mundo”.

Durante el partido, que terminó al filo de la medianoche, el ambiente fue de relativa calma, pero en la madrugada la policía reportó cuatro muertos que estarían relacionados con riñas en Bogotá. “Las víctimas fueron con arma blanca después de estar inmersos en la riña por medio del licor”, detalló a la prensa el brigadier general Nicolás Alejandro Zapata, director encargado de la policía.

Luego de la euforia por la Copa, la policía reportó normalidad en el país e informó que se prepara para el recibimiento del seleccionado tricolor en Bogotá, cuya fecha y hora no han sido confirmadas por la Federación Colombiana de Fútbol.

“Felicitación enorme a la selección Colombia, el país de la belleza demuestra tener un fútbol de los más hermosos del mundo y crecerá en futuros triunfos. Adelante Colombia”, alentó Petro desde su cuenta de X, antes Twitter, manteniendo el decreto de día cívico.

Los beneficiados del día cívico son los más de 370.000 empleados públicos del gobierno nacional, a quienes les aplica directamente el decreto presidencial. Se unieron voluntariamente a la medida los alcaldes de Bogotá, Cúcuta, Bucaramanga y Barranquilla, mientras que Medellín se negó a aplicarlo.

AP

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La ballena picuda de Bahamonde es la más inusual del mundo, y nunca se ha documentado un avistamiento con vida. Nadie sabe cuántas son, qué comen ni tan siquiera dónde viven en la vasta extensión del sur del océano Pacífico. Sin embargo, los científicos en Nueva Zelanda creen que podrían haber conseguido una pista.

La agencia de conservación del país dijo el lunes que se cree que una criatura varada este mes en una playa de la Isla Sur era una ballena picuda de Bahamonde, también llamada zifio de Travers. El animal de cinco metros de largo fue identificado por sus colores y la forma de su cráneo, pico y dientes después de quedar varado en la playa de Otago.

“Sabemos muy poco, prácticamente nada” sobre esa especie, explicó a The Associated Press Hannah Hendriks, asesora técnica marina del Departamento de Conservación. “Esto va a llevar a una ciencia increíble e información de primera mano”.

Si se confirma que el cetáceo es un ejemplar de la esquiva ballena picuda de Bahamonde, sería el primer ejemplar encontrado en un estado que permite a los científicos diseccionarlo y ubicar la relación de la ballena con los otros ejemplares encontrados, así como descubrir qué come y quizá alguna pista sobre dónde vive.

Sólo se han documentado otras seis ballenas de esa especie, y las que se encontraron intactas en la Isla Norte de Nueva Zelanda fueron enterradas antes de que pruebas de ADN pudieran verificar la identificación, dijo Hendriks, lo que frustró la posibilidad de estudiarlas.

En esta ocasión, la ballena varada fue trasladada con rapidez a un almacén refrigerado y los investigadores trabajarán con las comunidades indígenas Māori iwi para planificar su estudio, indicó la agencia de conservación.

Los pueblos indígenas neozelandeses consideran las ballenas como un taonga, un tesoro sagrado, de importancia cultural. En abril, líderes indígenas del Pacífico firmaron un tratado que reconoce a las ballenas como “personas legales”, aunque esa declaración no se refleja en las leyes de las naciones participantes.

En este momento no se sabe nada sobre el hábitat de estas ballenas. Las criaturas se sumergen a gran profundidad para buscar comida y es probable que emerjan tan poco que resulta imposible situar su ubicación de forma más concreta que el sur del océano Pacífico, donde están algunas de las fosas oceánicas más profundas del planeta, dijo Hendriks.

“Es muy difícil investigar mamíferos marinos si no los ves en el mar”, dijo. “Es como una aguja en un pajar. No sabes dónde buscar”.

La agencia de conservación dijo que las pruebas genéticas para confirmar la identificación de la ballena podrían tomar meses.

Tomó “muchos años y un esfuerzo monumental de investigadores y población local” identificar a estos mamíferos “increíblemente crípticos”, explicó Kirsten Young, profesora en la Universidad de Exeter que ha estudiado a las ballenas picudas de Bahamonde, en comentarios enviados por email.

El nuevo descubrimiento “me hace preguntarme, ¿cuántas hay en el océano profundo y cómo viven?”, dijo Young.

En 1872 se encontraron los primeros huesos documentados de una ballena picuda de Bahamonde. En la década de 1950 se hizo otro descubrimiento en una isla más pequeña, y los huesos de una tercera aparecieron en la isla Robinson Crusoe de Chile en 1986. El análisis de ADN en 2002 demostró que los tres especímenes pertenecían a la misma especie, y que era una variedad distinta a las otras ballenas picudas.

Los investigadores que estudian el mamífero no pudieron confirmar si la especie se había extinguido. Después, en 2010, dos ejemplares enteros, ambos muertos, aparecieron varados en una playa de Nueva Zelanda. Confundidos en un principio por uno de los otros 13 tipos de ballenas picudas más frecuentes en Nueva Zelanda, las muestras revelaron después de enterrarlas que pertenecían a la enigmática especie.

Nueva Zelanda es un lugar frecuente de varado de ballenas, con más de 5.000 incidentes registrados desde 1840, según el Departamento de Conservación.

AP