El gobierno británico encabezó los llamamientos el martes para sacar de Rusia la final de la Liga de Campeones como castigo por su intervención en Ucrania, lo que provocó que la UEFA evalúe un cambio de sede.
El primer ministro británico Boris Johnson resaltó la preocupación por la realización de la final en San Petersburgo el 28 de mayo, al mismo tiempo que urgió al presidente ruso Vladimir Putin no lanzar una invasión completa de Ucrania.
Rusia provocó indignación al anunciar el lunes el reconocimiento de la independencia de dos regiones del este de Ucrania que están bajo control de fuerzas ucranianas.
“Es absolutamente vital en este momento crítico que el presidente Putin entienda que lo que está haciendo sería desastroso para Rusia”, advirtió Johnson en la Cámara de los Comunes.
“Terminará con una Rusia que está más aislada, una Rusia que es paria, sin oportunidad de llevar a cabo un torneo de fútbol en una Rusia que invade naciones soberanas”, añadió.
En respuesta, el organismo rector del fútbol europeo reconoció por primera vez que podría dejar a Rusia sin la final de la Champions debido a la crisis con Ucrania.
“La UEFA está monitoreando constantemente la situación”, dijo el organizador de la Liga de Campeones en un comunicado. “Cualquier decisión se tomará cuando sea debido si es necesario”.
Una persona con conocimiento de la situación indicó que directivos de alto nivel analizaron la crisis en Ucrania el martes, incluyendo al presidente Aleksander Ceferin. La persona pidió no ser identificada para referirse a conversaciones sobre una situación geopolítica.
Con cuatro equipos entre los últimos 16 equipos en carrera, Inglaterra tiene hasta el momento la mayor cantidad de representantes en la Liga de Campeones. La secretaria de cultura Nadine Dorries, a cargo de la cartera deportiva en el gabinete de Johnson, dijo que discutirá con la UEFA “la seria preocupación” sobre Rusia albergando la final.
“No permitiremos que el presidente Putin explote los eventos en el escenario mundial para legitimizar una invasión ilegal en Ucrania”, dijo Dorries.
Las autoridades rusas no han reconocido ningún despliegue de tropas en el este insurgente, pero Vladislav Brig, integrante del consejo local separatista de Donetsk, le indicó a los reporteros que las tropas rusas ya habían ingresado, tomando posiciones en el norte y oeste de la región.
